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Para esta temporada se ha desarrollado un vehículo completamente nuevo, el TS050 HYBRID, con cambios sustanciales en todas los aspectos, incluido el chasis monocasco, el motor y el sistema híbrido, para aspirar a los ambiciosos objetivos del equipo.

En cuanto a los pilotos, los campeones mundiales de 2014 Anthony Davidson y Sébastien Buemi vuelven a unir fuerzas con Kazuki Nakajima por segunda temporada consecutiva. En el otro vehículo, el antiguo piloto de Toyota Formula 1 Kamui Kobayashi deja el papel de piloto de pruebas y de reserva para competir en primera línea en 2016, en sustitución de Alex Wurz, que se retiró el año pasado. Compartirá equipo con Stéphane Sarrazin y Mike Conway.

Los números de la competición para la temporada 2016 serán desvelados el 5 de febrero por el Automobile Club de l’Ouest, organizadores del WEC y las 24 Horas de Le Mans. El ascenso de Kamui a los puestos de carrera deja una vacante como piloto de pruebas y de reserva, cuyo titular será anunciado, junto con todos los datos técnicos del TS050 HYBRID, en el acto de presentación oficial del equipo Toyota GAZOO Racing el 24 de marzo en el Circuito de Paul Ricard (Francia).

La nueva alineación de pilotos fue anunciada en una conferencia de prensa de Toyota GAZOO Racing en Tokio (Japón), donde también se desveló la nueva identidad del equipo. Además del logotipo actualizado, un vehículo de 2015 exhibía los nuevos colores de la Toyota GAZOO Racing: negro, blanco y rojo.

Este nuevo patrón de colores, que estará presente en el TS050 HYBRID que se desvelará el próximo mes de marzo, llega tras la adopción por parte del equipo del nombre Toyota GAZOO Racing en mayo de 2015, un paso que da cuenta de la creciente importancia del automovilismo para Toyota.

Toshio Sato, Presidente de Toyota GAZOO Racing: “Una vez más, para la temporada 2016 dispondremos de un equipo de pilotos muy potente. Kamui demostró su velocidad y su compromiso en las pruebas, así que fue relativamente fácil decidirnos por él para sustituir a Alex. Sabemos que puede hacer un gran trabajo junto a Stéphane y Mike. Creo que tenemos dos tríos de pilotos muy fueres, que serán capaces de sacar el máximo partido del TS050 HYBRID. Con este nuevo vehículo, 2016 se presenta como una gran temporada para nosotros; creo que tenemos el vehículo y a los pilotos para triunfar.”

Anthony Davidson: “Tengo muchas ganas de la nueva temporada, especialmente con un coche totalmente nuevo que esperamos que nos lleve de nuevo a lo más alto del WEC. Es positivo contar con un equipo estable de pilotos en nuestro coche. Tengo una gran relación profesional con Sébastien y Kazuki, así que espero luchar con ellos este año por la victoria.”

Sébastien Buemi: “Estoy contento y orgulloso de ser piloto de TOYOTA GAZOO Racing en el WEC por quinta temporada, y me apetece el reto. La competición de resistencia se basa en el trabajo en equipo, y creo que Anthony, Kazuki y yo mismo formamos una combinación realmente potente. Me gusta trabajar con ellos y estoy listo para volver a competir.”

Kazuki Nakajima: “Es fantástico volver a formar parte de este equipo, junto a Anthony y Sébastien.” Aprendimos mucho juntos durante un difícil 2015, así que creo que esta temporada volveremos con más fuerza. Estamos todos muy motivados para triunfar con el TS050 HYBRID, y todo el mundo lo está dando todo para conseguirlo.”

Stéphane Sarrazin: “Estoy muy orgulloso de formar parte del TOYOTA GAZOO Racing en el WEC; tenemos un gran espíritu y nunca dejamos de apretar. También me gusta pilotar junto a Mike y Kamui. El año pasado trabajé muy bien junto a Mike, y estoy seguro de que con Kamui será lo mismo. Es un piloto rápido, y todos compartimos la misma determinación de ganar.”

Mike Conway: “La temporada pasada fue mi primera vez en un vehículo LMP1 en muchos de los circuitos, así que me sentía más fuerte a cada carrera. Ahora tengo ya ganas de la nueva temporada, cuando contaré además con el grado de la experiencia. Me gustaría que Kamui se sienta a gusto en nuestro coche; estoy contento de tenerlo a bordo y tengo ganas de colaborar con él.”

Kamui Kobayashi: “Estoy muy ilusionado por ser un piloto de competición LMP1 y me gustaría dar las gracias a TOYOTA por esta oportunidad. Probé el TS040 HYBRID varias veces y me pareció un vehículo realmente impresionante; la potencia del sistema híbrido, en particular, era asombrosa. Ahora tengo ganas de ver qué sensaciones transmite el nuevo coche; estoy seguro de que supondrá un gran paso adelante que nos volverá a situar en la lucha por la cabeza. Competir en la LMP1 será una nueva experiencia para mí, y me apetece mucho. Habrá mucho que aprender, pero sé que mis compañeros de equipo me ayudarán, y estoy convencido de que puedo ser competitivo desde el principio. De momento me centro en seguir una buena preparación para la nueva temporada y en estar al cien por cien para Silverstone.”

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